Классификация религий включает:

• объединение исторически существовавших религиозных общин, имевших сходные элементы, и соответствующие группировки;
• объединение сходных религиозных феноменов в категории, позволяющее раскрыть структуру религиозного опыта человечества в целом.

Трудность классифицирования религий заключается в исключительном многообразии представленных в истории религиозных форм. Никогда не существовало безрелигиозных народов, поэтому наша задача - найти принципы, которые помогли бы справиться с объемом информации, которая лежит перед нами и избежать путаницы.

Принципы классификации религий: нормативные, географические, этнографические и лингвистические принципы, философские, морфологические, феноменологические классификации.

Нормативные принципы

Являются наиболее распространенными принципами, делят религии на истинные и ложные. Продолжают существовать с существующими апологетическими методами.

Недостатки: Не имеют научной ценности, т.к. субъективны и предвзяты; не существует критериев, на основе которых они строятся.

Географические принципы

Основываются на географическом распределении религиозных общин. Состоит в том, что религии, существующие в одном и том же регионе земного шара, группируются. Наиболее употребительными являются следующие категории:

Недостатки: Многие религии не ограничены в своем существовании рамками одного региона (напр., ислам), или наибольшей распространенности достигают не в регионе своего возникновения (христианство, буддизм). Кроме того, один и тот же регион континента может быть место существования множества совершенно разных религиозных обществ и воззрений.

Этнографические и лингвистические принципы

Примером может служить классификация немецкого филолога Варда.

Вард разработал "Этнографическо-историческую классификацию человеческих рас для облегчения изучения религий". Главные разделы классификации Варда:

Философские классификации

Примеры: классификация Гегеля и О. Пфлейдера

Гегелевская классификация

Изложена в "Лекциях по философии религии". История религии, по Гегелю, процесс, посредством которого Дух (= реальность истории) приходит к полному самосознанию. Отдельные религии - последовательные шаги развертывания Духа, которые направлены к достижению абсолютной цели истории. Гегель классифицирует религии в соответствии с тем. Какую роль они сыграли в самореализации Духа. Все религии Гегель разделяет на три группы:

Недостатки классификации Гегеля: нет места исламу; непонятно, как быть с последующим историческим развитием.

Морфологические классификации

Подразумевают, что религии в своей истории проходят ряд последовательных стадий развития, каждая из которых имеет четкие характеристики.Морфологические классификации также называют эволюционными.

Родоначальник морфологических классификаций - Э. Тайлор ("Первобытная культура").

Классификация Тайлора имеет следующий вид:

• Культ предков, характерный для первобытных обществ, объясняется верой в существование духов умерших.
• Фетишизм - поклонение предметам, которым приписывается магическая или сверхъестественная сила, возникает благодаря ассоциативной связи в первобытном мышлении определенных вещей или мест с духами.
• Идолопоклонство - образ (идол) рассматривается как символ духа или божества.
• Тотемизм - вера в существование связи между отдельными группами людей и определенными духами, которые являются хранителями этих групп. Весь мир населен духовными сущностями.
• Политеизм - исчезает интерес к отдельным божествам или духам, их сменяют "специализированные" божества, каждое из которых представляет целый класс сходных духовных реальностей.
• Монотеизм - вера в высшее и единое божество.

Феноменологические классификации

Пример: классификация голландского ученого Г. ван дер Леу ("Феноменология религии")

Классификация Г. ван дер Леу

Содержание религиозной жизни:

Классификация:

• религия покоя не имеющая конкретной исторической формы, но обнаруживающаяся в любой религии в форме мистицизма;
• религия беспокойства, или теизм, которая также не имеет конкретной формы, но проявляется во всех религиях;
• динамика религий в отношении к другим религиям (синкретизм и миссионерство);
• динамика религий в отношении внутреннего развития (пережитки и реформации);
• религия силы и формы (Древняя Греция);
• религии бесконечности и аскетизма (религии Индии за исключением буддизма);
• религия ничто и сострадания (буддизм);
• религия воли и послушания (иудаизм);
• религия величия и унижения (ислам);
• религия любви (христианство).

Не существует ни одной классификации религий, которая бы выдерживала любую критику и соответствовала бы всем целям, которые ставит пеерд собой религиоведение.

Самый плодотворный подход к предмету, вероятно, состоит в использовании множеств разнообразных классификаций одновременно.

Критерии к классификациям религий

Классификации не должны быть субъективными и предвзятыми; их предметами должны быть сущностные и типические черты религиозной жизни; должны представлять как общие черты, так и особенности и уникальности религиозных форм; должны отражать динамику религиозной жизни.